Университетите и изследователските институти обикновено са разположени в сърцето на градовете, осигурявайки достъп до набор от талантливи изследователи, близост до други научни институции и връзки с индустрията. В резултат на това те играят решаваща роля в движението на градските икономики. Не е изненадващо, че някои от най-големите градове в света доминират сред водещите научни градове въз основа на резултатите от изследванията в Nature Index. Пекин, столицата на Китай, е в горната част на този списък, като нейните изследователски институции колективно отбелязват дял от 3735 през 2022 г. за публикации в 82-те природонаучни списания, проследявани от базата данни. Други големи градски центрове като Ню Йорк, Шанхай, Токио, Париж, Сеул и Лондон също фигурират в топ 20.
Въпреки ясните научни и икономически предимства от групирането на изследователски институции в големите градове, нарастват опасенията за това как науката в градовете е от полза за населението, живеещо далеч от градските райони. Въпросите по този въпрос допринесоха за напрежението градско-селско в някои страни, което е в основата на националните политически тенденции, като например възхода на популизма. Изследванията обаче могат да донесат решаващ напредък и ползи за селските общности и това допълнение идентифицира проекти, при които въздействието е очевидно.
От слънчеви панели на покрива, които помагат за облекчаване на бедността в китайските села, до подкрепени от изследвания интервенции, подобряващи здравето на селските имигранти и местното население в Съединените щати, учените могат да покажат своята стойност чрез значимо въздействие върху земята. Всеки пример за наука, която очевидно променя животите в такива условия, може да помогне за намаляване на всяко недоволство, което може да е нараснало между хората, живеещи в градовете и другаде.
Тази добавка признава финансовата подкрепа на Общинската комисия за наука и технологии в Пекин, Административната комисия на научния парк Zhongguancun при изготвянето на тази добавка. Както винаги, Nature носи изключителна отговорност за цялото редакционно съдържание.
