Лийдс Юнайтед, наскоро изпаднал отбор, работи усилено, за да се върне във Висшата лига с помощта на неочакван източник от Съединените щати. В момента отборът се състезава в EFL Championship и е продал миноритарен дял в клуба на Ackerley Partners, базирана в Сиатъл холдингова компания и фирма за рисков капитал, която също притежава миноритарен дял в Kraken на NHL, според Bloomberg. Новият капитал ще бъде използван за подобряване както на търговските, така и на футболните операции на клуба.
Ходът представлява още една стъпка в американизацията на английския клуб, тъй като 49ers Enterprises, стратегическият инвестиционен клон на NFL San Francisco 49ers, завърши дълго планираното поглъщане на клуба през юли. 49ers Enterprises преразгледаха функциите на клуба, бързо промениха борда на директорите на клуба и обмислят дали да привлекат друг нов инвеститор.
Ackerley Partners се ръководи отчасти от братята Тед и Крис Акърли. Техният баща, Бари Акърли, притежава Сиатъл Суперсоникс от 1983-2001 г. и е съосновател на WNBA’s Seattle Storm. Надеждите на Лийдс за промоция са стабилни, тъй като в момента отборът е на трето място в EFL Championship, една точка над границата, с победи в шест от последните си седем мача.
Ако Лийдс бъде повишен обратно във Висшата лига, това ще донесе значително повече приходи от спонсорство и излъчване, като годишните медийни приходи се очаква да бъдат над 125 милиона долара на клуб. Клубът също е един от трите наскоро изпаднали отбора, които подготвят дело срещу Евертън за нарушения на правилата за рентабилност и финансова устойчивост, което ще доведе до безпрецедентни наказания във Висшата лига.
