Скорошно проучване официално разреши мистериозния инцидент от 4 март 2022 г., включващ катастрофа на Луната. Учени от университета в Аризона установиха, че заблудена ракета от Китай, по-специално Long March 3C, се е сблъскала с обратната страна на луната. Ударът създаде двоен кратер с ширина приблизително 95 фута (29 метра) близо до кратера Hertzsprung, разрешавайки мистерията какво се е случило преди повече от година.
Танер Кембъл, ръководещ екип от астрономи от Департамента по аерокосмическо и машинно инженерство на Университета на Аризона, проведе траектория и спектроскопичен анализ, използвайки данни от наземни телескопи. Първоначално изглеждаше, че горната степен на ракетата Falcon 9 на SpaceX, отговорна за изстрелването на спътника DSCOVR през февруари 2015 г., може да бъде виновникът въз основа на първоначалните наблюдения. След по-задълбочени изследвания обаче астрономите установиха, че това е ракетата Long March 3C от Китай. Констатациите са описани подробно в Planetary Science Journal.
Въпреки констатациите на групата от Университета на Аризона, китайски служители категорично отхвърлиха заключението, като аргументираха, че горната част на Long March 3C е изгоряла в земната атмосфера след изстрелването на Chang’e 5-T1. Междувременно Космическото командване на САЩ подкрепя изследването на групата от университета в Аризона, заявявайки, че обектът не е навлизал отново в земната атмосфера.
„В тази статия представяме траектория и спектроскопичен анализ, използвайки наблюдения на наземни телескопи, за да покажем категорично, че WE0913A е тялото на ракетата Long March 3C (R/B) от мисията Chang’e 5-T1“, казаха изследователите. Изследването продължава да анализира светлинната крива на китайската ракета, сравнявайки я с хиляди симулирани космически обекти и идентифицирайки отличителни характеристики.
